Waterweg Cultuurprijs stopt na twintig jaar

Fotografie: Leander Varekamp

MAASSLUIS - Na twintig jaar komt er een einde aan de Waterweg Cultuurprijs. Het bestuur en de projectleider zien onvoldoende toekomst voor de regionale prijs voor kunstenaars en cultuurmakers uit Vlaardingen, Schiedam en Maassluis. Volgens hen ontbreekt het na maanden van gesprekken en toezeggingen aan voldoende steun en duidelijkheid vanuit de subsidieverstrekkers.

De Waterweg Cultuurprijs werd de afgelopen twintig jaar uitgereikt aan kunstenaars, cultuurmakers en culturele initiatieven uit de drie Waterweggemeenten. De prijs bestond niet alleen uit een geldbedrag: deelnemers kregen ook coaching, een podium en toegang tot een netwerk waarmee zij hun ideeën verder konden ontwikkelen.

Onvoldoende steun

Volgens het bestuur liet de laatste editie juist zien dat er nog mogelijkheden waren om de prijs verder te ontwikkelen. Toch is besloten ermee te stoppen. Begin dit jaar werd tijdens overleg met de gemeenten en het Fonds Schiedam Vlaardingen al aangegeven dat het bestuur en de projectleider zich onvoldoende gesteund voelden.

Het Fonds Schiedam Vlaardingen heeft volgens het bestuur geprobeerd de gemeenten bij elkaar te brengen. Vanuit de drie gemeenten kwam volgens de organisatie echter geen gezamenlijk en duidelijk perspectief voor de toekomst van de prijs.

Afwijzing subsidieaanvraag gemeente Schiedam

Daarbij speelde ook de afwijzing van een subsidieaanvraag door de gemeente Schiedam een belangrijke rol. Volgens het bestuur maakte het nieuwe Schiedamse subsidiesysteem uiteindelijk duidelijk dat voortzetting van de Waterweg Cultuurprijs niet haalbaar was.

De organisatie zegt dankbaar te zijn voor de steun die zij de afgelopen jaren wel kreeg van gemeenten, het fonds, partners en vrijwilligers, maar concludeert dat een regionale cultuurprijs niet alleen op enthousiasme en vrijwillige inzet kan blijven draaien.

Einde cultuurprijs

Door de jaren heen werden uiteenlopende makers en projecten via de prijs zichtbaar. Zo won Tessa Meerman met hee, ben je oké? zowel de jury- als publieksprijs. Ook KITE Educatie werd met (Digi)Taal: Vlaardingen van de Toekomst via de prijs in beeld gebracht.

Volgens het bestuur verliest de regio met het stoppen van de prijs een initiatief dat kunstenaars en culturele initiatieven zichtbaar maakte en met elkaar verbond. Na twintig jaar komt daarmee een einde aan de Waterweg Cultuurprijs.