Erespeld voor historicus Gertjan van de Velden

Fotograaf Ron van Rutten

MAASSLUIS - Gertjan van de Velden heeft donderdag de Erespeld der Gemeente Maassluis gekregen van burgemeester Karssen. Hij kreeg de speld tijdens de bijeenkomst waarbij Van de Velden de burgemeester het eerste exemplaar van zijn boek 'Wandelen door Maassluis '40-45' zal overhandigen. Hij beschrijft hierin de locaties in Maassluis die in de oorlog een belangrijke rol hebben gespeeld.

Gertjan van de Velden is amateurhistoricus is bijzonder geïnteresseerd in de lokale geschiedenis, met een specifieke voorkeur voor de Tweede Wereldoorlog. Hij heeft de afgelopen jaren samengewerkt met diverse instellingen zoals de Historische Vereniging Maassluis, gemeente Maassluis, Museum Maassluis, Stadsarchief Vlaardingen/Maassluis en het Nationaal Archief.

Ook heeft hij verschillende lezingen gehouden over de Tweede Wereldoorlog en heeft hij geëxposeerd in het Douanehuisje in Maassluis. Daarnaast hield hij zich intensief bezig met de plaatsing van vijf Stolpersteine in de binnenstad van Maassluis. Dit heeft op 31 oktober 2014 geresulteerd in een indrukwekkende bijeenkomst met het plaatsen van de stenen bij de woningen waar de familie Van Gelderen en de familie Coltof hebben geleefd. Nabestaanden van de Joodse slachtoffers waren hiervoor speciaal uit de Verenigde Staten overgekomen.

Om ook de Maassluise jeugd te betrekken bij de herdenking van 70 jaar bevrijding heeft Gertjan van de Velden op 10 en 17 april voor de groepen 8 van de basisscholen een presentatie gehouden over Maassluis in de Tweede Wereldoorlog. 

De Erespeld der Gemeente Maassluis is voor natuurlijke personen die zich in enig opzicht jegens de gemeente Maassluis of haar ingezeten gedurende enige tijd of naar aanleiding van een bijzondere gebeurtenis verdienstelijk hebben gedragen.