Marianne haalt met Vrienden op de Fiets de wereld in huis

Marianne van der Kaaij (Fotografie: Janneke Noordermeer-Goos)

MAASSLUIS - Toen haar kinderen uit huis gingen, miste Marianne van der Kaaij de gezelligheid en de onverwachte bezoekjes en ontmoetingen. Sinds september 2022 is haar Maassluise woning aan de Groen van Prinstererkade een gastadres van Vrienden op de Fiets. ,,Ik wilde weer reuring in huis en nieuwe mensen leren kennen.”

Het was jarenlang vanzelfsprekend dat er bij Marianne mensen over de vloer kwamen. Haar kinderen namen regelmatig vrienden mee naar huis, soms zonder het van tevoren te zeggen. ,,Dan hoorde ik de douche en dacht ik: wie staat er nu weer in mijn badkamer?”, lacht ze. Nadat haar kinderen waren uitgevlogen, werd het stiller. ,,Het voelde alsof mijn taak als moeder was volbracht en het bekende legenestsyndroom lag op de loer. Ik zocht een manier om reuring in huis te halen.” Via een collega ontdekte ze Vrienden op de Fiets. ,,Zij was al aangesloten als gastadres. Ik ben bij haar gaan kijken en dat leek mij ook wel wat.” In september 2022 ontving Marianne haar eerste gast. 

Vrienden op de Fiets is een netwerk voor mensen die meerdaagse fiets- of wandeltochten maken en op doortocht een logeeradres nodig hebben. ‘Vrienden’ kunnen, tegen een onkostenvergoeding, gebruikmaken van ruim 5.000 logeeradressen, vooral in Nederland maar ook in het buitenland. Bij een boeking controleert Marianne het lidnummer en identiteitsbewijs. ,,Het is voor één nacht en niet bedoeld als goedkope vakantie”, legt ze uit. ,,En ik zorg voor een ontbijtje.” 

Mariannes huis ligt gunstig voor mensen die het Kustpad, het Rivierenpad of de GR5 volgen. Die laatste route loopt vanuit Hoek van Holland via Maassluis en de pont richting Oostvoorne. ,,Veel van mijn gasten reageren verrast als ze Maassluis binnenfietsen. Ze verwachten niet dat de stad zo’n oud centrum en mooie haven heeft.” Ook over haar woning aan de Groen van Prinstererkade, een huis dat ruim honderd jaar oud is, zijn mensen enthousiast. ,,Ze zeggen vaak: ‘Wat woon je leuk en wat is het hier stil!’ Volgens een stel dat bleef slapen, is het hier stiller dan op de boerderij waar ze vandaan komen.”

Artikel gaat verder onder de foto.

De gastenkamer voor Vrienden op de Fiets in de woning van Marianne.

Inmiddels sliepen er gasten uit onder meer Duitsland, België, Zwitserland, Italië en Engeland. Haar verste bezoeker kwam uit Australië en werd speciaal voor de reis lid van Vrienden op de Fiets. Een Engels stel van boven de tachtig stuurde haar laatst nog een kaartje. ,,Ik vind het leuk om mensen uit andere landen te ontmoeten. Je merkt zelfs bij het ontbijt al verschillen. Hagelslag kan altijd op een verbaasd gezicht rekenen”, lacht Marianne. ,,Maar het leukst vind ik de verhalen die iedereen meebrengt.”

Via haar gasten ontstond ook een bijzonder lijntje met Lenie, die in Oostvoorne een gastadres voor Vrienden op de Fiets heeft. Wandelaars en fietsers die op beide adressen slapen, brengen over en weer de groeten mee. ,,In augustus ben ik bij Lenie langs geweest. We hebben ervaringen uitgewisseld en ik vond het leuk om te zien hoe zij het doet.” Vooral voor mensen die alleen reizen vindt Marianne het netwerk waardevol. ,,Je hebt met Vrienden op de Fiets altijd een veilig adres om te slapen.”

In de toekomst wil Marianne ook van haar zolderkamer een logeeradres maken, maar niet alleen voor Vrienden op de Fiets. ,,Ik zou het mooi vinden om een kamer beschikbaar te hebben voor mensen die tijdelijk uit een situatie moeten en hier tot rust kunnen komen. Maar de huidige gastenkamer blijft bestemd voor Vrienden op de Fiets!”

Nieuwsgierig naar de Vrienden die bij Marianne over de vloer komen? Volg Marianne op haar Instagrampagina: @slapenbijkaaij19.